Basilique Santa Maria d’Igualada

La basilique Santa Maria d’Igualada est l’ensemble le plus significatif de notre patrimoine culturel. L’histoire de ce temple, qui se dresse au cœur de la ville, se perd dans les origines et les vieilles racines chrétiennes du peuple d’Igualada. Au fil des siècles, le bâtiment a été transformé, en même temps que la ville qui grandissait tout autour.

L’église aux murs austères comprend une seule nef de 43,10 x 14,40 m et six chapelles latérales sur chaque côté. Dans l’abside se trouve un presbytérium de forme rectangulaire et au bout de la nef, le chœur. Le bâtiment est doté de contreforts extérieurs à gargouilles et orné d’une rosace sur la porte d’entrée et de quinze vitraux.

À l’intérieur, le plafond, de 23,70 m de hauteur, est divisé par des arcs semi-circulaires, entre lesquels se trouvent des croisées d’ogives, encore typiques du gothique, fermées au milieu par des clés de voûte de plus d’un mètre de diamètre et sculptées de figures. Sur le plafond du presbytérium, à la forme étoilée de style gothique, la clé centrale est dédiée à la Vierge Marie, et les quatre autres, plus petites, aux évangélistes. On ne manquera pas de remarquer l’arc majestueux du presbytérium et la largeur de l’arc en anse de panier du chœur, dont la voûte est fermée par une clé représentant l’archange saint Michel.

Les arcs du toit reposent sur des pilastres de ligne classique qui délimitent les chapelles latérales. Des arcs en demi-cercle sur lesquels s’étendent des galeries, avec des baies arrondies, généralement par groupe de trois. Des moulures d’influence italienne courent le long de l’enceinte.

Le sol date de 1865. La balustrade du presbyterium est décorée de deux figures en marbre tenant des lustres (XVIII^e s.). Les vitraux furent construits par la maison Oriach de Barcelone à partir de 1972 (soulignons les décorations représentant les apôtres). Sur la façade, la porte (un dessin de Cèsar Martinell Brunet, 1949), dispose sur les côtés de pierres qui rappellent la participation d’un soldat d’Igualada aux batailles du Bruc (1808) et son lien avec la bannière du Saint Christ.

Des générations successives y ont laissé leur empreinte et l’endroit est devenu un témoignage religieux, historique et artistique précieux, héritage de tous les habitants d’Igualada.