La plaça de l’Ajuntament d’Igualada és un dels espais urbans més emblemàtics de la ciutat i l’escenari on, des de fa segles, s’ha concentrat bona part de la seva activitat comercial, institucional i social. Presidida per l’edifici de l’Ajuntament, aquesta plaça ha estat testimoni de l’evolució d’Igualada des de l’època medieval fins a l’actualitat, convertint-se en un dels principals punts de trobada dels igualadins.
L’origen de l’actual plaça es troba en la unificació de dos espais medievals: la plaça Nova, documentada des de l’any 1337, i la plaça del Blat, esmentada des de 1356. Amb el pas del temps, aquests dos espais van acabar formant una única plaça, coneguda popularment com a plaça del Blat, que es va consolidar com el centre neuràlgic del mercat i de l’activitat econòmica de la vila. La seva característica forma irregular, en planta de «T», es va mantenir pràcticament intacta fins a inicis del segle XX.
Durant segles, la plaça va estar envoltada per un extens conjunt de porxos i voltes que protegien comerciants i compradors de les inclemències del temps. Aquestes estructures porticades ocupaven originalment tot el perímetre de la plaça, tot i que les transformacions urbanístiques del segle XX en van reduir considerablement l’extensió. Actualment, només es conserven les voltes de la banda nord-oest, un valuós testimoni de l’aspecte que havia tingut aquest espai en el passat.
L’any 1910 la plaça va experimentar un dels canvis més significatius de la seva història amb l’enderroc d’una illa de cases situada al centre de l’espai. En aquest indret s’hi va construir l’edifici modernista conegut popularment com la Pajarera, concebut com a mercat cobert. Aquest element singular va esdevenir una de les imatges més característiques de la ciutat fins a la seva desaparició l’any 1963. Posteriorment, l’espai central va acollir una font lluminosa, instal·lada el 1976 i retirada onze anys més tard, recuperant així l’aspecte obert que conserva actualment.
Avui, la plaça de l’Ajuntament continua sent un espai viu i dinàmic que concentra actes culturals, celebracions populars i activitats ciutadanes al llarg de tot l’any. La presència de les seves històriques voltes, combinada amb l’arquitectura dels edificis que l’envolten i la importància simbòlica de la casa consistorial, la converteixen en una visita imprescindible per entendre la història i l’evolució urbana d’Igualada.
Inclosa a l’Inventari del Patrimoni Arquitectònic de Catalunya, la plaça conserva l’essència d’aquell antic espai de mercat que durant segles va vertebrar la vida de la ciutat i que encara avui continua sent un dels indrets més representatius i estimats pels igualadins.
